경기 종목 중 가장 화려하고 인기가 높은 경기이다.
보통 경기는 대회 마지막날에 치러지는데 이는 경기 중 선수가 부상을 입거나 자전거 고장으로 다른 경기에 나갈 수 없는 경우가 빈번하게 생기기 때문이다.
3~4 Km 거리를 최고속 80Km를 내고 3~5분에 내려오는 경기이며, 시간으로 순위를 결정한다.

상황에 따라서는 1명의 선수가 2회에 걸쳐 경기를 하고, 2회 경기중 가장 기록이
빠른 기록으로 승자를 결정할 수 도 있다.

산악자전거 경기 중 가장 빠른 속도를 내는 경기이므로 자칫
잘못하면 크게 다치는 경우도 있다.

다운힐을 위한 자전거는 일반 자전거와는 조금 다르다.
빠른 속도에서도 제어가 가능하도록 하는 여러 가지 장치가 앞 뒤 모두 달려있다.

출전자도 오토바이 헬멧과 같이 머리 전체를 감싸는 헬멧을 착용하고 출전하며
팔, 다리, 어깨, 가슴, 등 온 몸에 보호대를 착용하고 출전한다. 무게가 많이 나가는 것이
때에 따라서는 유리할 수도 있으므로 자전거의 설계도 경량화보다는 주행 안정성에 더 치중한다.